Zwei ehemalige Schüler der Schule für Blinde und Sehbehinderte Heiligenbronn gehören zu den "größten Sportlerinnen und Sportler aus dem Südwesten", die der Südwestrundfunk nominiert hat: Verena Bentele und Frank Höfle, die beide die Schule für Blinde und Sehbehinderte im heutigen Förderzentrum Sehen der Stiftung St. Franziskus Heiligenbronn besucht haben.
Unter den Top 50, die der Südwestrundfunk vorstellte, wurde von den Zuschauern per Internet-Abstimmung Tennisspielerin Steffi Graf auf den ersten Platz gewählt, Fußballidol Fritz Walter auf den zweiten und Trampolinspringerin Anna Dogonadze auf den dritten Platz. Am Samstagabend wurden in einer Fernsehsendung die Platzierungen bekannt gegeben.
Frank Höfle (links), erfolgreichster Behindertensportler im nordischen Skisport, belegte Rang 34 bei der Sportlerwahl des Südwestrundfunks. Die blinde Biathletin Verena Bentele (rechts) wurde unter den 50 Nominierten bei der Wahl zum größten Sportler des Südwestens auf Platz 17 gewählt. Beide starteten an der Blindenschule Heiligenbronn ihre sportliche Karriere.
Die von Geburt an blinde Verena Bentele aus Tettnang wurde auf Platz 17 gewählt noch vor Jürgen Klinsmann z.B. Sie besuchte von 1988 bis 1994 die Blindenschule in Heiligenbronn, erlernte dort bei Sportlehrerin Angelika Digeser den Skilanglauf und war seither im Biathlon äußerst erfolgreich. 1998 holte sie erstmals den Weltcupgesamtsieg im Biathlon, errang bei den Paralympics in Japan, USA und Italien mehrere Medaillen, darunter sieben Goldmedaillen im Biathlon und im Langlauf. Die 26-jährige studiert in München Germanistik und möchte Rhetorik-Trainerin werden.
Der stark sehbehinderte Frank Höfle aus Zaberfeld bei Heilbronn, ebenfalls im Skilanglauf erfolgreich, kam in der Sportlerwahl des SWR auf Rang 34 direkt vor Guido Buchwald. Er besuchte von 1976 bis 1988 Schule und Internat für Blinde und Sehbehinderte in Heiligenbronn und lernte hier bei Schwester Reinholda Zirkel das Skifahren. Er ist der erfolgreichste Behindertensportler im nordischen Skisport und errang bei Paralympischen Winterspielen und Weltmeisterschaften bereits zahlreiche Medaillen, darunter 13 Goldmedaillen im Biathlon und Skilanglauf. Der 41-jährige lebt mit seiner Familie in Isny und arbeitet als Controller an seinem ehemaligen Schulort in der Stiftung St. Franziskus Heiligenbronn,
Über diese große Anerkennung der sportlichen Erfolge zweier ehemaliger Zöglinge freut man sich in der Stiftung St. Franziskus Heiligenbronn sowie dem Kloster Heiligenbronn ganz besonders.
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